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第612章 旧案新案（第1页）

按察使司衙门位于太原城东，规制森严，黑漆大门前的石狮在阴沉的天空下显得格外狰狞。

平日里，此处掌管山西一省刑名按劾，威严肃穆，百姓望而却步。今日，大门虽开，气氛却比往日更添几分压抑。

纪怀廉一身墨色常服，腰间悬着代表王权的蟠龙玉佩，面色沉静如水，在甲三的护卫下，径直走入衙门。

早有胥吏飞报进去，按察使钱佑宽不敢怠慢，匆匆整理衣冠，率僚属迎至二堂前。

“不知殿下驾临，有失远迎，还望殿下恕罪。”钱佑宽年约五旬，三缕长须，颇有几分儒雅气度，此刻躬身行礼，态度恭谨。

“钱使君不必多礼。”纪怀廉虚扶一下，目光扫过钱佑宽身后几位神色各异的官员，“本王不请自来，是有要事，需与使君商议。”

“殿下言重了，里面请。”钱佑宽侧身引路，将纪怀廉让入二堂正厅，分宾主落座。僚属们侍立两侧，屏息凝神。

待仆役奉上清茶，纪怀廉并未去碰茶盏，开门见山道：“钱使君，今日凌晨，丰泰、广源、隆昌三家遵本王告示开仓售粮之粮行，遭暴民哄抢，粮储一空，伙计数人受伤。此事，使君可知？”

钱佑宽脸上适时露出凝重与愤慨之色：“下官清晨已得府衙禀报，实是骇人听闻！光天化日，竟有如此狂悖暴徒，袭击守法商户，劫掠民生物资，形同匪类！下官已严令按察司及府县衙役，全力缉拿凶徒，追回赃物，务必严惩，以儆效尤！”

“哦？”纪怀廉眉梢微挑，“使君动作倒是迅速。不知可有线索？这伙暴徒从何而来，受谁指使，抢走的粮食又运往何处？”

钱佑宽微微一滞，随即叹道：“殿下明鉴，贼人行动迅捷，组织严密，作案后即化整为零，混入市井，极难追踪。府衙衙役赶到时，已不见踪影。下官已命画影图形，悬赏缉拿，并加派人手于各城门、要道盘查。至于指使……眼下尚无确凿证据，不敢妄断。或许是些铤而走险的饥民，被别有用心之人煽动利用，亦未可知。”

“饥民？”纪怀廉轻笑一声，那笑声里却没有半分温度，“使君说笑了。寻常饥民，可有那般膀大腰圆的身板？可有那般砍杀伙计的凶器？可有那般进退有序、令行禁止的手段？这分明是一伙训练有素、目的明确的悍匪！”

钱佑宽面色不变，拱手道：“殿下洞察秋毫，所言甚是。下官失察。只是……如今灾情严峻，民心浮动，确有不法之徒趁机作乱。下官定当督促有司，全力侦办。”

“全力侦办？”纪怀廉身体微微前倾，目光如炬，直射钱佑宽，“钱使君，按察司执掌一省刑名风宪，缉盗安民，乃分内之责。如今匪徒在太原府城之内，公然袭击奉总署令开仓之商户，劫掠关乎万千灾民性命之粮储，形同造反！按察司却只是‘督促有司’、‘悬赏缉拿’？使君的‘全力’，未免显得太过绵软无力！”

这话已是极重的质问。

堂下几位按察司官员脸色都有些发白，偷眼去看钱佑宽。

钱佑宽额角微微见汗，却仍保持着镇定：“殿下息怒。下官岂敢不尽心？只是按察司虽有督察之权，具体缉捕查案，仍需府县衙役、巡检司兵丁执行。如今城中兵力……”

“城中兵力空虚，是因为曹宁将军所部奉本王命，外出探查朝廷运粮队下落。”纪怀廉打断他，语气森然，